L’ascenseur pneumatique se compose d’une gaine verticale cylindrique dans laquelle se déplace une cabine.

Pour la montée, le circuit pneumatique situé dans la partie supérieure de l’ascenseur pneumatique, extrait l’air de l’intérieur de la gaine cylindrique en créant une différence de pression entre la pression atmosphérique et la zone à basse pression située au-dessus du joint de cabine scellée. En même temps, une colonne d’air entre à l’intérieur de la gaine cylindrique par des orifices situés dans la zone la plus basse des parois en polycarbonate.

Pour la descente, une valve à l’intérieur du circuit pneumatique régule l’admission d’air dans la gaine cylindrique en restaurant la pression, ce qui permet à la cabine de descendre lentement sans consommer d’énergie, raison pour laquelle l’ascenseur pneumatique est énergétiquement efficace.